الفصل 2 سيارة رولز رويس وحادث اعتداء

عند سماعها اسم "الأرقم"، التفتت شويكار نحو القافلة ولمحت شعار عائلة الأرقم المزخرف على السيارات. تساءلت في حماس: هل هم هنا من أجلي؟ هل يمكن أن يكون هادي لم يتخل عني حقًا؟ هل اضطر لإلغاء خطوبتنا آنذاك دون خيار؟ والآن، بعد عودتي، ربما جاء ليأخذني! "يا آنسة، هل جاء السيد الأرقم ليأخذنا؟" سألت السيدة بهية بحماسة وهي تقترب من الحافلة، لكنها تعرضت لدفعة قوية من أحد أفراد الحراسة. ظهرت في اللحظة التالية امرأة أنيقة ترتدي ملابس فاخرة، محاطة بالمرافقين. فغرت شويكار فاها من الدهشة. أليست هذه لينا الأبيض؟ كانت لينا ترتدي بدلة أنيقة من تصميم راقٍ، تبدو أكثر تألقًا مما كانت عليه قبل أربع سنوات. أمسكت بيد طفل صغير في عمر أطفال شويكار الثلاثة. "السيدة الأرقم، تميم، تفضلوا من هذا الطريق،" قال الحراس بأدب واحترام. "لن أركب القطار مجددًا. إنه قذر ومليء بالعامة!" صرحت لينا بتعالٍ، وهي تغطي أنفها بمنديلها بازدراء. "بالطبع، السيدة الأرقم. لو لم يكن بسبب الطقس، لم يكن السيد الأرقم ليرضى بتعرضك وتميم لهذا الموقف." أخذ الحراس على عاتقهم مرافقة لينا والطفل إلى السيارة. كانت لينا وابنها متعجرفين لدرجة أنهما لم ينتبها لشويكار وسط الحشد. "ماذا يحدث؟" استفسرت السيدة بهية، وقد عرفت لينا. "أليست هذه ابنة خالتك؟ هل تزوجت من السيد الأرقم؟" "يبدو الأمر كذلك." أجابت شويكار. وعندما ابتعدت قافلة الأرقم، تذكرت شويكار وعد هادي القديم. قال إنها ستكون العروس الوحيدة له في هذه الحياة. لكن الآن، هو متزوج من ابنة خالتها، ولديهما طفل وبهذا الحجم! بدأت الدموع تحرق عيون شويكار وأنفها يحترق من الألم. "أمي، ما بكِ؟" سأل الأطفال بقلق وهم يحيطون بها. "أنا بخير،" أجابت بصوت مخنوق. مسحت شويكار دموعها الغائرة وركعت لتحتضن أطفالها الثلاثة بحنان. "أمي، لا تحزني. عندما أكبر، سأشتري لك سيارة فخمة. بعد ذلك، لن تتألمي أكثر من ذلك"، وعد رامي، الابن الأكبر، معتقدًا أن السبب وراء حزنها هو الأذى الذي لحق بها. "أمي، من يزعجك؟ سأضربه!" قال جيمي، الصبي الثاني، رافعًا قبضتيه الصغيرتين ببراءة وهو ينفخ خديه. آيلا، أصغرهم، فركت خدها بخد شويكار وحاولت تهدئتها بكلمات طفولية. "أمي، لا تبكي!" "لا تبكي! لا تبكي!" صدح الصوت الصغير للببغاء المشاكس الذي برز رأسه الأخضر من جيب آيلا، وهو يتطلع حوله بفضول. "لا، لا تبكي"، استجمعت شويكار قواها وأظهرت ابتسامة. "هيا، دعونا نعود إلى البيت!" "ياي، هيا نعود!" احتفل الأطفال. أعطت شويكار كل منهم قبلة قبل أن تعيد الحقيبة إلى كتفها وتتوجه لاستدعاء سيارة أجرة. كانت في الماضي وريثة لثروة ضخمة، تتبعها خدم ومرافقون أينما ذهبت. أما الآن، فكان عليها الوقوف في طابور لاستدعاء سيارة أجرة برفقة السيدة بهية وأطفالها، حاملين أمتعتهم الثقيلة. بما أنه لا يمكن أن تسعهم جميعًا سيارة أجرة واحدة، اضطرت السيدة بهية لأخذ سيارة أجرة منفصلة بمفردها. كان صفاء السماء يختفي، مشيرا إلى اقتراب عاصفة. سائق الأجرة، متوترًا من الوضع، زاد من سرعته لتجنب العاصفة، لكن فجأة اصطدم بسيارة رولز رويس فاخرة أمامه. أصبح وجه السائق شاحبا وهو يخرج مسرعًا لتقييم الضرر. كانت شويكار تجلس في المقعد الأمامي، تنظر بقلق من النافذة. أدركت أنها رولز رويس فانتوم، موديل محدود. واحدة من ثلاث فقط في البلاد وخمسة وثلاثون حول العالم. حتى خدش بسيط يمكن أن يكلف سائق الأجرة مبلغًا باهظًا، قد يؤدي إلى إفلاسه.